วิกฤตพลังงานกระทบปุ๋ยยังไม่จบ

เป็นเวลาหนึ่งปีแล้วนับตั้งแต่ความขัดแย้งรัสเซีย-ยูเครนปะทุขึ้นเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ 2022 ก๊าซธรรมชาติและปุ๋ยเป็นสินค้าโภคภัณฑ์ปิโตรเคมีที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด 2 รายการในระหว่างปี แม้ว่าราคาปุ๋ยจะกลับมาเป็นปกติ แต่ผลกระทบของวิกฤตพลังงานที่มีต่ออุตสาหกรรมปุ๋ยก็ยังไม่สิ้นสุด

เริ่มตั้งแต่ไตรมาสที่ 4 ปี 2565 ดัชนีราคาก๊าซธรรมชาติและดัชนีราคาปุ๋ยหลักๆ กลับมาทั่วโลก และตลาดทั้งหมดก็กลับสู่ภาวะปกติ จากผลประกอบการทางการเงินของบริษัทยักษ์ใหญ่ในอุตสาหกรรมปุ๋ยในไตรมาสที่ 4 ปี 2565 แม้ว่ายอดขายและกำไรสุทธิของบริษัทยักษ์ใหญ่เหล่านี้ยังคงมีจำนวนมาก แต่ข้อมูลทางการเงินโดยทั่วไปยังต่ำกว่าที่ตลาดคาดการณ์ไว้

ตัวอย่างเช่น รายรับของ Nutrien ในไตรมาสนี้เพิ่มขึ้น 4% เมื่อเทียบเป็นรายปี สู่ 7.533 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่าฉันทามติเล็กน้อย แต่ลดลงจากการเติบโต 36% เมื่อเทียบเป็นรายปีในไตรมาสก่อนหน้า ยอดขายสุทธิของ CF Industries ในไตรมาสนี้เพิ่มขึ้น 3% เมื่อเทียบเป็นรายปี สู่ 2.61 พันล้านดอลลาร์ ซึ่งพลาดการคาดการณ์ของตลาดที่ 2.8 พันล้านดอลลาร์

กำไรของ Legg Mason ลดลง โดยทั่วไปวิสาหกิจเหล่านี้อ้างถึงข้อเท็จจริงที่ว่าเกษตรกรลดการใช้ปุ๋ยและควบคุมพื้นที่ปลูกในสภาพแวดล้อมทางเศรษฐกิจที่มีอัตราเงินเฟ้อสูงเป็นเหตุผลสำคัญที่ทำให้ประสิทธิภาพค่อนข้างเฉลี่ย ในทางกลับกัน จะเห็นได้ว่าปุ๋ยทั่วโลกในไตรมาสที่สี่ของปี 2565 นั้นเย็นจัดและเกินความคาดหมายเดิมของตลาดจริงๆ

แม้ว่าราคาปุ๋ยจะปรับลดลงและกระทบต่อรายได้ของบริษัท แต่ความกลัวเรื่องวิกฤตพลังงานก็ยังไม่ลดลง เมื่อเร็วๆ นี้ ผู้บริหารของ Yara กล่าวว่าตลาดยังไม่ชัดเจนว่าอุตสาหกรรมนี้พ้นจากวิกฤตพลังงานโลกแล้วหรือไม่

โดยแท้จริงแล้ว ปัญหาราคาก๊าซที่สูงนั้นยังห่างไกลจากการแก้ไข อุตสาหกรรมปุ๋ยไนโตรเจนยังคงต้องจ่ายต้นทุนก๊าซธรรมชาติที่สูงและราคาก๊าซธรรมชาติยังดูดซับได้ยาก ในอุตสาหกรรมโปแตช การส่งออกโปแตชจากรัสเซียและเบลารุสยังคงเป็นความท้าทาย โดยตลาดคาดการณ์ว่ารัสเซียในปีนี้จะลดลง 1.5 ล้านตัน

การอุดช่องว่างจะไม่ใช่เรื่องง่าย นอกจากราคาพลังงานที่สูงขึ้นแล้ว ความผันผวนของราคาพลังงานยังทำให้บริษัทต่างๆ นิ่งเฉยอีกด้วย เนื่องจากตลาดมีความไม่แน่นอน จึงเป็นเรื่องยากสำหรับองค์กรในการดำเนินการวางแผนผลผลิต และองค์กรจำนวนมากจำเป็นต้องควบคุมผลผลิตเพื่อรับมือ สิ่งเหล่านี้อาจเป็นปัจจัยที่ทำให้ตลาดปุ๋ยไม่มั่นคงในปี 2566